ESTEBAN TOLEDO
“A veces tiro mi gancho de izquierda”
Nuestra columnista de golf Jeanette Vargas Lovelle conversó con el reconocido golfista mexicano Esteban Toledo sobre sus recientes triunfos en Estados Unidos, su pasado como boxeador y las inigualables ventajas de vivir en The Woodlands.
Por Jeanette Vargas Lovelle
Esteban Toledo es un golfista profesional mexicano que comenzó su carrera como boxeador profesional, pero un revés del destino le hizo cambiar de guantes, y como él dice “ahora solo lo usa en la mano izquierda”.
Toledo ha jugado en el Nationwide Tour, donde logró una victoria en 2005 en Lake Erie Charity Classic, también en el PGA Tour y en el Champions Tour. En este último ha conseguido 4 victorias, siendo el primer mexicano en obtener un triunfo en el Champions en 2013 cuando se hizo con el título del Insperity Invitational, razón que lo hizo considerar mudarse a The Woodlands. Toledo también fue el ganador del Montreal Championship en 2013, del Nature Valley First Tee Open en 2015 y este año, del Allianz Championship.
Su historia es tan inspiradora que sirvió al autor Michael D’Antonio para escribir el libro Tin Cup Dreams. Toledo, quien viene de una familia muy humilde en Mexicali, trabajó muy duro y nunca se ha rendido para hacer realidad todos sus sueños. Hoy en día realiza importantes labores humanitarias en su país a través de su fundación.
Cuando conversamos con él estaba de viaje, sin embargo reservó un tiempo para contarnos parte de lo que hace, con mucha empatía y mucha humildad, queriendo transmitir a todos los lectores de VIVA! que nunca declinen en sus sueños, que siempre sigan trabajando por ellos… o en sus palabras, “Don´t ever give up”.
-¿Cómo le parece vivir en The Woodlands?
Tengo tres años aquí y muchos amigos. La gente se ha portado muy bien conmigo, me encanta cómo me tratan. Además hay muchos campos para jugar. Muchos golfistas viven aquí, como Jeff Maggert, Jhonattan Vegas y Patrick Reed, porque es el mejor lugar para viajar y donde la familia, que es lo más importante para uno, puede estar bien. Está muy bien localizado y hay vuelos directos a cualquier parte.
-Pero tuvo también otra motivación para mudarse a The Woodlands…
Aquí gané mi primer Torneo del Champions Tour el 5 de mayo de 2013, por eso decidí moverme a The Woodlands. Es el lugar perfecto para vivir como familia hay trails larguísimos, suficientes tiendas, comida, los campos de golf y la gente muy amable.
-¿Cuál es su campo favorito?
The Woodlands Country Club, que es donde practico. Lo más importante es la atención que nos brindan. Es un club maravilloso.
-¿Cuál su hoyo favorito?
El hoyo 17, por que allí gané mi primer torneo en el Champions Tour, el Insperity Classic en 2013.
-Háblenos del Insperity Invitacional, la mayoría de los jugadores dicen que es uno de los mejores torneos del año, no sOlo por la bolsa, sino que los voluntarios de The Woodlands y el trabajo que hace el Insperity es increíble.
La atención de Bryan Mago y Jane Wandmacher, la directora del torneo, han hecho un formidable equipo para hacer un súper torneo, los jugadores están contentísimos. Es el torneo más exclusivo, la atención, la convivencia con los amateurs, los patrocinadores, los voluntarios, todos hacen un trabajo formidable.
-¿Cómo evalúa su carrera?
He trabajado muy duro para lograr ser 4 veces ganador del Champions Tour. También me he enfocado mucho en mi familia. El Champions Tour me abrió las puertas, he trabajado bastante porque me gusta mucho ganar los trofeos.
-¿Cómo comparte su tiempo entre el golf y la familia?
Salgo a jugar 2 ó 3 semanas y regreso. Es muy fácil viajar desde Houston. Podemos salir de un torneo el domingo y volamos 2 horas a casa y luego volvemos el miércoles al siguiente torneo. Para mí es muy importante regresar a la casa por lo menos 2 ó 3 días. Cuando estoy de vuelta me encanta ir a Lake Conroe en las afueras de The Woodlands e ir al club que me queda a 5 minutos, allí somos como una familia.
-Coméntenos de su victoria más reciente en el Allianz Championship.
Venía practicando mucho cuando me fui a Florida. Fue un día muy bueno para mí, le gané el desempate a Billy Andrade en tres hoyos. Significó bastante porque para eso uno trabaja y se prepara física y mentalmente, para estar en la batalla. Ganar me abre más las puertas porque estoy exento este año y el que viene. Y voy a seguir ganando por la gente latina.
-¿Cómo es ser jugador de golf profesional?
A veces el golf es difícil, viajar, los hoteles, la comida, pero este año ha salido muy bien para mí. He ganado ya cuatro veces. El último estuvo duro pero cuando uno se prepara se aprovecha su oportunidad y eso significa mucho.
-¿Cuál es el resto de su itinerario para el año?
Me quedan 8 torneos, termino en Phoenix y luego descanso por 1 mes y me voy a África. Voy con mi familia al Kruger Park, lo cual es un sueño a cumplir, me toca divertirme un poco.
-Háblenos de cómo cambió los guantes por un bastón de golf.
Me operaron de apendicitis y tuve muchos problemas. Así que decidí retirarme, me dolió mucho pero mi destino era otro, ser golfista. A veces la vida da vueltas y yo creo que tomé una buena decisión.
-¿Qué aplica del boxeo en el golf?
Uso la determinación y la disciplina. Me concentro mucho, es lo único que me queda. Uso guantes pero solo en la izquierda. Soy más boxeador que golfista, lo tengo en la sangre, a veces tiro mi gancho de izquierda.
-¿Qué le dice a los jóvenes que están empezando a practicar al golf?
Que se preparen, que es un deporte muy bonito. Don’t ever give up. No te des por vencido en tus sueños, sigue soñando y cree que lo puedes lograr porque lo puedes hacer.
-Un mensaje para los amigos de VIVA! Magazine…
Saludos a toda la gente latina, a todo niño que quiera jugar el golf, es muy bonito, aprendan, conózcanlo y no se den por vencidos.
Jeanette Vargas Lovelle es periodista y comentarista especializada en golf. Puedes visitar su blog en www.hoyo19la.com o escribirle a hoyo19la@gmail.com